Проблема неиспользуемых земель сельскохозяйственного назначения стоит остро для многих стран, включая Россию. Значительные площади пашни, заросшие кустарником и сорняками, выбыли из оборота в постсоветский период и до сих пор не возвращены в хозяйственное использование. Вовлечение этих земель в производство может стать важным фактором увеличения объёмов сельскохозяйственной продукции и укрепления продовольственной безопасности, но требует продуманной стратегии, оценки качества почв и разработки эффективных механизмов стимулирования .
Первый шаг на пути к возвращению земель в оборот — это их инвентаризация и классификация. Современные геоинформационные системы (ГИС) и данные дистанционного зондирования Земли позволяют с высокой точностью оценить состояние земель, их плодородие, степень зарастания и наличие ограничений для использования. Учёные предлагают создавать единые федеральные карты-схемы земель сельскохозяйственного назначения на основе данных Единой федеральной информационной системы о землях сельскохозяйственного назначения (ЕФГИС ЗСН). Такая карта будет содержать информацию о лимитирующих факторах — кислотности, засолении, эрозионной опасности, что позволит принимать управленческие решения по приоритизации земель для вовлечения в оборот .
Классификация неиспользуемых земель должна учитывать не только их качество, но и экономическую целесообразность восстановления. Земли с высоким плодородием и близостью к рынкам сбыта должны быть возвращены в оборот в первую очередь. Для земель, требующих значительных вложений в мелиорацию или культуртехнические работы, может потребоваться разработка специальных программ поддержки. В некоторых случаях целесообразна трансформация угодий — перевод пашни в сенокосы или пастбища, где требования к качеству почвы ниже. Наконец, наиболее деградированные земли могут быть законсервированы для естественного восстановления плодородия .
ГИС-технологии позволяют не только провести инвентаризацию, но и осуществлять постоянный мониторинг за состоянием возвращённых в оборот земель. Это помогает оценить эффективность мер по восстановлению плодородия и своевременно корректировать планы управления. Государственная поддержка, включая субсидирование затрат на известкование кислых почв, расчистку от кустарников и строительство дорог, является необходимым условием успешного вовлечения земель в хозяйственный оборот. Без такой поддержки возврат заброшенных угодий для большинства хозяйств будет экономически нецелесообразным